Tyske Panzerkampfwagen "Tiger" Ausf. E (Sd.Kfz.181)

Uden tvivl den mest ikoniske kampvogn fra Anden Verdenskrig, Tigeren fik et dødbringende ry og slog frygt i hjerterne på sine allierede modstandere i alle krigsteatre. Dens ubestridte slagmarksoverlegenhed, baseret på dens dødelige kanoner og overlegne panserbeskyttelse, fik Tigeren et næsten mystisk ry, især blandt dens tidligere fjender. Sådan var frygten for tigeren, at observation eller blot omtale af tigere på slagmarken kunne få fjendtlige tropper til at gå i panik. JJD annoncerer udgivelsen af den seneste "store kat" og dens første model af den ikoniske Tiger tank.

Designet til Tigeren blev for alvor udført i slutningen af 1939 med to konkurrerende designs af Dr.ing.h.c.F. Porsche K.G. af Stuttgart og Henschel & Sohn af Kassel (almindeligvis blot omtalt som Porsche og Henschel). Porsche-prototypen inkorporerede et Krupp-designet tårn, der monterede en 8,8 cm KwK / L56-pistol, mens Henschel-designet brugte et Rheinmetall-tårn, der monterede en 7,5 cm KwK / L70-pistol. Det Rheinmetall-designede Tiger-tårn var betydeligt mindre end Krupp-designet og lignede slående det tårn, der blev brugt på den senere Panther. Af de to skrogdesigns var Porsche-skroget meget mere teknologisk avanceret. Det forestillede sig brug af elektriske motorer og enten en elektrisk eller hydraulisk transmission, hvorimod Henschel-designet brugte en standard (men kraftfuld) benzinmotor og mekanisk transmission. På grund af en række faktorer, herunder bildesignproblemer med Porsche Tiger, Krupps evne til at opretholde et monopol på produktion af tankvåben, og den lethed, hvormed Henschel-chassiset kunne modificeres til at acceptere det større Krupp-tårn designet til sin konkurrent, endelige Tiger blev en kombination af Porsche og Henschel designs. Krupp-tårnet på 8,8 cm/L56 (oprindeligt designet til Porsche Tiger) blev parret med Henschel Tiger-chassiset...og gav os det legendariske Tiger-udseende. (Interessant nok tjente en enkelt komplet Porsche Tiger som kommandotank og blev brugt i kamp med den schwere Panzerjager Abteilung 653, som var udstyret med Ferdinand/Elefant tank destroyer, der brugte Porsche Tiger chassis.)

Således blev Tigerens endelige design født. Da den blev introduceret, var den den mest magtfulde kampvogn, der eksisterede, og dens kombination af ildkraft og panserbeskyttelse udklassede alle dens allierede modstandere. Tigerens offensive slag blev leveret af 8,8 cm KwK 36 / L56 kanonen. KwK 36 stammer fra den lige så ikoniske FlaK 36 dual-purpose antiluftskyts/panserværnskanon og var i stand til at trænge igennem 100 mm rustning på 1.000 meter. Sammen med en flad skydebane og fremragende optik var Tigerens kanon i stand til at slå første runde ud til 1.000 meter. Der er adskillige dokumenterede eksempler på, at Tigerens kanonskud trænger ind i de forreste skrog på T-34'ere og forlader den bageste del af tanken gennem motorrummet. I bund og grund, hvis en tiger kunne ramme en fjendtlig tank, resulterede det normalt i dens ødelæggelse. Tigerens ildkraft blev suppleret med enestående panserbeskyttelse leveret af 100 mm panser til forsiden af skroget og tårnet, 80 mm til siderne og bagsiden af skroget og tårnet, og 100-120 mm til pistolkappen. Denne panserbeskyttelse var næsten usårlig over for 75 mm kanonerne fra de vestallieredes kampvogne og 76,2 mm kanonerne på de russiske T-34 og KV-1 kampvogne i tidsperioden 1942-1943. Kun på ekstremt tætte afstande havde allierede tankskibe noget håb om at trænge ind i en tigers rustning, og historier florerer om allierede tankskibe, der i rædsel ser på, mens deres pansergennemborende runder ramte og harmløst hoppede af tigerens tykke panser. One Tiger er kendt for at have overtaget 250 hits fra fjendens våben af alle kaliber og overlevet. Tilsammen resulterede tigerens fremragende ildkraft og panserbeskyttelse i en kampvogn, der kunne ødelægge sin fjende ud til afstande på op til 2.000 meter, men tigerens fjender skulle tæt på inden for 200 meter for at have noget håb om at besejre en tiger. Til sidst, og i modsætning til hvad folk tror, var tigeren ikke den "tømmende behemoth", den ofte bliver portrætteret som. Mens dens massive vægt på 56 tons kunne føre til, at tigeren brød igennem broer eller satte sig fast i vådt og mudret terræn, besad tigeren, når den blev ansat på passende terræn, god langrendsmobilitet og var faktisk ret manøvredygtig. Den havde en snævrere vendecirkel end Sherman og besad også evnen til at modrotere sine spor, hvorved den kunne have et spor bevæger sig fremad, mens det andet spor bevægede sig baglæns. Denne procedure gjorde det muligt for tigeren i det væsentlige at vende sig på plads for hurtigt at bringe sin kanon til at bære eller at vende sin tykkere frontalrustning mod fjenden.