Foot Dragoon Kneeling Firing

Napoleons „Dragons a Pied“, die „Fußdragoner“.

Als Napoleon Anfang 1805 seine Streitkräfte in Boulogne für eine geplante Invasion in Großbritannien versammelte, beschloss er, mehrere Dragoner-Regimenter abzusteigen, um sie leichter über den Ärmelkanal zu transportieren. Er nahm an, dass diese Truppen nach ihrer ersten Landung zu Fuß kämpfen würden, bis sie genügend Pferde erbeuten oder anfordern könnten, um sie wieder zu besteigen.

Nach der französischen Niederlage bei Trafalgar im Oktober 1805 wurde die Invasion abgesagt, jedoch bekamen diese „Fuß-Dragoner“ ihre Reittiere nicht zurück. Stattdessen wurden sie zu Fuß in Feldzüge in ganz Europa und nach Österreich und Russland geschickt.

Sie behielten jedoch ihre hohen Messinghelme mit schwarzen Rosshaarfedern und die traditionellen grünen Tuniken der französischen leichten Kavallerie und Infanterie sowie ihre langen Dragonermusketen.

Um ihrer neuen Kampfrolle gerecht zu werden, trugen sie lange, schwarze Leinengamaschen und den regulären Infanterierucksack der französischen Armee.