Spanske Aragonese ridder

Den tidsalder, i hvilken El Cid levede, er siden blevet betegnet som "Reconquista" eller den kristne generobring af Spanien fra maurerne og var en af de mest farverige perioder i militærhistorien.
Hærene er spektakulære og varierede, lige fra de ædle kristne riddere til de muslimske andalusere til den religiøse iver hos de afrikanske angribere, Almoravids og Almohads. Skønt perioden ofte fremstilles som en simpel religionskrig, var den faktisk meget mere kompleks, idet muslimer ofte kæmpede med muslimer, og kristne kæmpede med kristne, hvor begge sider brugte allierede og lejesoldater, når det passer dem.
Denne periode i løbet af El Cids levetid 1040-1100AD oplevede stigningen i tunge kavaleriladninger og andre nordeuropæiske påvirkninger, især i kongedømmene Aragon og Catalonien, som havde de stærkeste forbindelser til Frankrig.